「アルスラーン戦記�I妖雲群行」を、読了しました。７年振りの続刊ということもあって、これまでのストーリーを思い出すのに、少々、苦労しました。それでも、読み進めていくうちに、アルスラーン戦記の世界にどっぷりとはまり、真夜中になっても、栞を挟むことなく、一気に読んでしまいました。今、もう一度、第１０巻を再読しながら、第１１巻の発売を、心待ちにしております。さすがに今度の発売までに、数年も待たされることにはならないだろう、と思っていますが…。

　第１０巻のあらすじを簡単に説明いたします。パルス暦３２５年６月。東方国境に位置するペシャワール城塞に２千の兵が集結します。そして、ペシャワール城主にして隻眼である万騎長のクバード、冷静沈着で鉄鎖術の達人でもある万騎長トゥース、ゾット族族長代理のメルレイン、「狼に育てられた者」の異名をもつイスファーン、シンドゥラ王国出身のジャスワントの五将による指揮のもと、「解放王」アルスラーンの治世を脅かす蛇王ザッハークの眷族を牽制すべく、「魔の山」デマヴァントの封鎖に向けて行軍を開始します。しかし、その事態に呼応するかのように、パルス内外でも不穏な動きを見せ始めます。仮面兵団を統率していたヒルメスは、部下と共にミスルに入国し、新たな野望の第一歩を踏み出します。そして、パルス中部に位置するオクサスにおいて、怪事件続発の知らせにより、パルスの女神官ファランギースは巡検使として、ゾット族の女族長のはずであるアルフリードを伴い、任務に赴きます。次々と起こる読者を退屈させない展開は、今回も健在です。

　リュック・ベッソン監督の「ジャンヌ・ダルク」を鑑賞してきました。彼の作品は、これまでに、「レオン完全版」「フィフス・エレメント」を鑑賞しています。

　「ジャンヌ・ダルク」は、フランスでは有名な歴史上の人物です。今のフランスが存在するのは、彼女の存在のお陰であるとも言われています。彼女は英仏の百年戦争の時代（生年１４１２年〜没年１４３１年）に活躍し、そして、１９歳という若さで、この世を去っています。今のフランス北方領土を、イギリスに支配されていた頃、彼女は、神の声を聞き、それをフランス王太子シャルルに、そのメッセージを告げます。そして、彼女は国より軍隊を授かり、イギリスに支配されていたオルレアンを解放に導きます。しかし、それからというもの、彼女は悲運な人生をたどることになります。パリ奪還に失敗し、その後、捕われの身となってしまうのです。彼女は魔女・異端者という烙印を押され、最後には火刑に処されてしまいます。

　この映画は、約２時間半と長く、幼少期・オルレアン解放・捕われた後の審理〜処刑と、大きく３部で構成されています。最後のジャンヌが捕われてからの内容は、自分ともう一つの自分との対話という難しい描写であることから、なかなかそれを受け入れることは難しく、マイナスポイントとして評価する人もいます。私も、オルレアン解放に向けての戦争シーンは、体が震えるほどに興奮し、「これは、絶対にＡランク評価だ！」と思っていましたが、後半とのギャップは大きく、物悲しい物語の結末に、その興奮も冷めてしまいました。後半における、ミラ・ジョヴォヴィッチの演じるジャンヌと、ダスティン・ホフマンの演じる、彼女のもう一つの心「良心」との対話は、ジャンヌの聞いた神の声を、現実的なものへと導こうとしています。ここをどう評価するかによって、個人におけるこの作品へのランク付けは変わることでしょう。私は、この後半を割りと高く評価しており、「Ｂ−」とさせていただきました。

　私は、後半の場面を評価しているとはいえ、作品全体的に物足りなさを感じています。３時間になるとしても、この作品には加えなければならない部分は、まだあると考えているからです。それは、ジャンヌの没した後、シャルル７世がジャンヌ裁判の見直しを命令するシーン、百年戦争の終結のシーン、ローマ教皇によってジャンヌ処刑裁判の無効を宣言するシーンの３場面です。私は、これでようやく、ジャンヌ・ダルク（Ｊｏａｎ　ｏｆ　Ａｒｃ）という、映画のタイトルに相応しい物語の全てを表現したのではないか、と思うのです。リュック・ベッソン監督は、ジャンヌに対する思いを、どこまで表現したかったのかは、私には分かりません。監督と私とでは、互いの考えるところも異なることでしょう。しかし、彼女は、聖女にしろ、魔女にしろ、フランスの英雄には変わりありません。個人的には、彼女はフランスの英雄であった、という締めくくり方を期待したかったのです。

　最後に、全体的に、ジャンヌを演じるミラ・ジョヴォヴィッチの演技力には、大変、感心いたしました。そして、シャルル７世を演じる、ジョン・マルコヴィッチも、「コン・エアー」「仮面の男」とは異なる容姿と演技力に、驚きました。そして、エリック・セラの音楽も、見事、作品にマッチしていました。「フィフス・エレメント」のときもそうでしたが、彼の音楽は、鑑賞した後も、ずっと耳に残るようなインパクトのある曲が多く、今作で、リュック・ベッソン監督はエリック・セラに、声楽曲を使ってほしいとの注文を出しましたが、その期待を裏切ることはありませんでした。声楽曲、オーケストラ、シンセサイザーと、場面と描写によって、巧みに使い分けていることに、気がつく人は、果たして何人いることか…。この辺も、本作品の見所の一つとして挙げておきたいと思います。

　高岡市は、高の宮通りにある「風来坊」という店に行きました。ここは、名古屋名物の手羽先唐揚で有名なところです。特に、寒さの堪えるこの時期は、キムチ鍋の美味しい季節でもあり、これを目的に、この店を選んだというのも理由の一つです。チェーン店のようですが、高岡にあるここだけが、北陸唯一の出店のようです（現在も、そうであるのかは分かりませんが…）。

　キムチ鍋は、具の全てが真っ赤で、見た目にも辛そうです。しかし、いざ、口に運んでみると、それほどでもなく、食が進むにつれて、その辛さや味にも慣れてきます。ただ、思った以上にうどんの量が多かったので、もう少し、野菜類などの具を増量してほしいと思いました。

　また、看板メニューでもある、手羽先唐揚は、これまでに味わったことのない味でした。みりんの甘さと、胡椒のスパイシーさがマッチし、大変、ジューシーでした。ただ、みりんの甘さを、もう少し控えてほしいかな、と感じました。美味しいことは美味しいのですが、ちょっと甘すぎました。

　この他、一品料理も豊富に取り揃え、メニューに困ることはありません。アルコールもビールや日本酒だけでなく、様々なチューハイやカクテルもありますので、女性の方にも好評です。席は８８名分まであり、定休日は毎週月曜日、営業時間は１７時〜２３時半（金・土は、２４時迄）、駐車場は、関野神社・市営白金駐車場・スカイパーキングを利用し、お帰りの際、レジで駐車券をもらうことができます。

　１８日の夜、初雪を観測しました。この日、富山県内は、西高東低の冬型の気圧配置となり、富山市などの平野部では、昼前から雪模様となったそうです。高岡市では、１８時頃から雪が降り始め、１９時頃には数センチの積雪となりました。この日、２２時までオタヤ通りにあるサウンドビートでカラオケした後、帰宅する際に、駐車場に止めてあった車のフロントガラスに、雪が積もっているのを見て、久し振りに、雪の感触を味わいました。まだ、スタッドレスタイヤに履き替えていないだけに、２２日まで続くという気圧配置には、充分に気を配らないといけません（タイヤは、実家にあるもので…）。ガソリンスタンドによっては、タイヤ交換に３時間待ちのところもあったそうです。また、ＪＡＦ（日本自動車連盟）富山支部によりますと、滑ってタイヤが溝に落ちたり、縁石に乗り上げた車からの出動要請は、１８日１８時までに約８０件にも上ったそうです。自分に言い聞かせる意味も含めまして、車の運転には、充分に気をつけたいと思います。